日前,沃飛長空宣布完成數億元人民幣的C輪融資,此前其AE200-100載客首架機已正式下線,標志著該機型已進入量產前的預生產階段。沃飛長空正全力沖刺,爭取盡早完成適航取證并投入商業運營。
在低空經濟大市場中,涌現出不少像沃飛長空一樣的創新型企業,也吸引了各路資本的熱捧。“打個飛機就出門”距離普通人的生活有多遠、還需要躍過哪些關卡?低空經濟領域是否有一哄而上的擔憂?企業的差異化競爭在哪里?就這些備受關注的話題,《經濟參考報》記者專訪了沃飛長空CEO兼首席科學家郭亮。
他表示,沃飛長空聚焦載客航線業務,歸納出了三大核心應用場景。同時,航空產業鏈條長,前期投入大,應理性客觀看待低空經濟領域投融資的熱度,接受市場存在周期性這一特點,“若技術門檻高,且長期方向正確,即便市場有波動,企業也會穩健發展。”
記者:低空經濟被視為新質生產力的典型代表,這一產業的“新”體現在哪里?
郭亮:“新”體現在技術與機制上。對沃飛長空而言,企業聚集了航空、汽車、互聯網領域的人才來研發eVTOL(電動垂直起降航空器),本質是通過能源創新給交通工具及航空業帶來革命性影響。在中國,低空經濟與eVTOL技術的誕生,可能把原本低頻次的航空技術,帶入大眾日常生活。就像通訊技術從電報、低頻電話發展到智能手機一樣,未來低空經濟也將深刻影響人類生活。
記者:近期公司簽署了多項租賃合同,這些訂單將優先向哪些場景落地?目前距離普通人“打個飛機就出門”還有多遠?
郭亮:聚焦載客航線業務,沃飛長空歸納出了三大核心應用場景。一是商務出行,通過eVTOL可將成都高新區到雙流機場的行程從地面交通的40分鐘縮短至3分鐘,以滿足時間敏感型旅客的需求;二是景區旅游,針對成渝地區交通不便但風光優質的景點,可實現“景區到景區”直達飛行,打造“快進快出慢游”模式;三是航空醫療轉運,這項服務有助于緩解醫療資源分布不均問題,可將原本2至3小時的地面轉運時間壓縮到20至30分鐘,為救治生命爭取時間。
同時也要看到,低空經濟由主機制造、基礎設施與監管、商業化三個關鍵要素構成:首先是主機制造,需具備硬件與技術支撐;其次是基礎設施與監管,這是當前非常重要但較為缺乏的要素,全球低空領域相關基礎設施和運行規則還存在發展不均衡和需要完善之處,比如網絡信號覆蓋、多架飛行器管理等,未來在這一領域有望建立中國標準;最后是商業化,過去依賴燃油的低空航空器運行規模有限,新能源技術帶來安全性提升與成本下降后,低空經濟的服務商、運營方仍有缺口,其商業化可類比互聯網經濟,需要運營方推動商業模式落地。
記者:低空經濟應用場景要真正落地,航空器取得適航認證是大前提。沃飛長空在這方面進展如何?目前已有一些業內企業完成階段性取證,沃飛長空的差異化競爭力在哪里?
郭亮:適航認證本質是對航空器安全性的考核驗證,代表了公眾對新技術的適航審定。目前,低空經濟領域缺乏國際標準參考,歐美民航當局也在制定新能源航空相關規則。沃飛長空與民航局展開了良性、建設性合作,不僅為自身航空器安全性提供驗證,也致力于打造中國的eVTOL技術標準和規范。
沃飛長空在適航審定方面投入巨大,推出的新技術需先確保安全,再考慮經濟性、舒適性等其他屬性。目前企業在TC取證的第四階段也是最關鍵的一個階段,力爭2026年年底完成首架機取證。
記者:最近一年,低空經濟領域投融資活躍,特別是eVTOL企業成為投資熱點。如何看待這樣的態勢?是否存在投融資過熱、一哄而上的擔憂?
郭亮:應理性客觀看待低空經濟領域投融資的熱度,該產業受“有形的手”(政府調控)與“無形的手”(市場調節)共同影響,需接受市場存在周期性這一特點,包括沃飛長空在內的企業都要做好應對周期的準備。市場熱度高時,要明確發展方向、看清自身劣勢與風險;熱度有所降低也很正常,任何一個新興事物都會經歷這樣一個波動的過程,企業要清楚應堅持的核心。若技術門檻低,熱度過后易存風險;若技術門檻高且長期方向正確,即便市場有波動,企業發展也會更穩健、成功率更高。
記者:從全球角度來看,中國的eVTOL發展和進程處于什么水平?我們的核心優勢與差距體現在哪?
郭亮:當前全球低空經濟主要有中、美、歐三大產業集聚地,但近一年的競爭焦點多集中在中國與美國的eVTOL企業之間。兩國企業正處于“百花齊放”的競爭階段,核心競爭方向是“首個實現商業化”與“首個完成市場審定并轉向商業化”,本質是技術研發與市場化進程的競速。客觀來看,美國頂尖eVTOL企業的技術略微領先中國企業,但中國新能源汽車的發展讓這種差距正在快速縮小,為中國企業后續的市場競爭奠定了基礎,綜合來說,處于并駕齊驅的狀態。
中國的eVTOL發展具備市場規模優勢,這為中國企業提供了廣闊的發展空間。此外,航空產業對供應鏈完整性要求極高,而中國擁有全球范圍內完整度極高的航空產業供應鏈,這是多數國家不具備的核心競爭力,為產業發展提供了堅實支撐。
低空經濟是全球朝陽產業,市場“蛋糕”足夠大。中國企業在依托本土大市場的同時,可通過跨國合作將技術輸出;未來若能保障供應鏈的可持續良性發展,并構建主機廠與供應商的價值良性互動關系,有望在全球低空經濟領域占據極其重要的地位。