當地時間7月23日，在法國巴黎進行的國際奧委會第142次全會上，一項備受關注的提案得到一致通過：于2025年在沙特阿拉伯舉辦首屆奧林匹克電子競技運動會。

　　沙特是目前中東最大的游戲市場之一。根據波士頓咨詢集團的報告，沙特擁有2350萬名游戲玩家，占該國人口的67%。46%的游戲玩家被視為活躍玩家；48%的游戲玩家是女性；44%的游戲玩家年齡在18歲至35歲之間。2020年至2023年，沙特游戲和電子競技市場收入從26億里亞爾增長至49億里亞爾，增長88.5%。與國際玩家相比，沙特玩家愿意投入更多的時間、金錢和社會資本。

　　沙特希望在全球電競舞臺上占據領先地位。沙特“2030年愿景”提出，到2030年，包括游戲和電競在內的產業對國內生產總值的直接和間接貢獻要超過500億里亞爾。2022年9月，沙特王儲公布了游戲和電競國家戰略，計劃投資378億美元，成立250家游戲公司，創造3.9萬個就業崗位，爭取到2030年使沙特成為游戲和電子競技領域的全球中心。為此，沙特采取了一系列舉措。

　　一是大手筆“買買買”。2022年初，沙特主權財富基金PIF旗下Savvy游戲集團公司（SGG）以10億美元的價格收購了以主辦《CS：GO》和《DOTA2》電競賽事而聞名的德國ESL Gaming，另外斥資5億美元收購了總部位于倫敦的電競平臺FACEIT Group，然后將兩家公司合并為ESL FACEIT集團。其還向瑞典游戲公司恩布拉斯集團（Embracer Group）投資了10億美元，斥資12億美元購得日本游戲公司卡普空（Capcom）和韓國游戲公司耐克森（Nexon）的股份。2023年2月，SGG以注入2.65億美元現金形式投資中國電競企業英雄體育（VSPO），創下電競行業現金投資紀錄。

　　二是舉辦高額獎金的大型電競賽事。2022年7月，沙特舉辦了“玩家8（Gamers8）”大型電競賽事，共有《DOTA2》《堡壘之夜》《彩虹六號》《火箭聯盟》和《絕地求生：移動版》5個項目，總獎金1500萬美元。2023年又舉辦了第二屆Gamers8比賽，賽事總獎金提升到了4500萬美元，成為當時獎金最高的賽事，比賽項目也擴充到了15個。2024年7月3日至8月25日，沙特舉辦電競世界杯（EWC），賽事總獎金高達6000萬美元，是電競賽事歷史上最大的獎金池。本次比賽共有19個游戲項目，包括了《英雄聯盟》《Apex》《CS2》《DOTA2》在內的大部分熱門電競游戲。

　　三是提升本土電競職業選手的數量和水平。2022年，SGG收購東歐俱樂部獵鷹電競（Falcons Esports），改名為獵鷹隊（Team Falcons），目前已經擁有了14個游戲分部，成為全球規模最大的電競俱樂部。沙特游戲玩家在國際足聯（FIFA）、火箭聯盟（Rocket League）和IAC的Geekay等賽事中獲得了全球贊譽。沙特已經擁有多位游戲和電子競技冠軍和決賽選手，其中包括摩薩德·阿爾多薩里、哈利德·卡西姆等著名選手。 （經濟日報記者 李學華）