20世紀90年代以前，東北地區(qū)作為我國經濟發(fā)達的地區(qū)同時也是我國最重要的工業(yè)基地，然而隨著改革開放的深入，東北地區(qū)的經濟發(fā)展速度逐漸落后于東部沿海地區(qū)，有鑒于此，國家提出了東北地區(qū)等老工業(yè)基地振興戰(zhàn)略。

　　20世紀90年代以前，東北地區(qū)作為我國經濟相對發(fā)達的地區(qū)同時也是我國最重要的工業(yè)基地，但相比經濟發(fā)展更快的地區(qū)，東北地區(qū)經濟發(fā)展還是慢了些。GDP和工業(yè)增加值由改革開放初的近15%和20%下降到現(xiàn)在的10%以下。2003年10月，中共中央、國務院發(fā)布《關于實施東北地區(qū)等老工業(yè)基地振興戰(zhàn)略的若干意見》（以下簡稱《若干意見》），明確了實施振興戰(zhàn)略的指導思想、方針任務和政策措施。隨著振興戰(zhàn)略實施，東北地區(qū)加快了發(fā)展步伐。目前，《若干意見》確定的社會保障試點、增值稅轉型、豁免企業(yè)歷史欠稅、國有企業(yè)政策性破產、中央企業(yè)分離辦社會職能、廠辦大集體改革等各項政策已付諸實施。東北三省廣大干部群眾著力轉變思想觀念，加大體制創(chuàng)新、機制創(chuàng)新和開放步伐，扎實推進各項工作。 實施振興東北戰(zhàn)略任重道遠，需要不斷創(chuàng)新思維和行動。鞏固和提升全國最重要的商品糧食生產基地、重要林業(yè)基地、能源原材料基地、機械工業(yè)和醫(yī)藥工業(yè)基地地位和功能，是振興東北地區(qū)的關鍵基礎。

　　實施東北地區(qū)等老工業(yè)基地振興戰(zhàn)略以來，東北地區(qū)經濟社會發(fā)展加快，改革開放以來被拉開的發(fā)展差距逐年縮小，趕上了全國平均增速。東北地區(qū)率先實行了免除農業(yè)稅等惠農政策，糧食生產連創(chuàng)歷史新高，作為全國商品量和肉食供應基地的地位日益突出。以國有企業(yè)改組改制為重點的體制機制創(chuàng)新取得重大進展，絕大多數(shù)國有企業(yè)已扭虧為盈，擺脫了困境，利潤大幅度增長，對外開放水平明顯提高。企業(yè)技術進步成效顯著，結構調整步伐加快。采煤沉陷區(qū)治理和棚戶區(qū)改造等“民心工程”進展順利，資源型城市經濟轉型試點穩(wěn)步推進。基礎設施不斷完善，生態(tài)建設和環(huán)境保護取得積極成效。城鎮(zhèn)社會保障體系初步建立，就業(yè)形勢明顯好轉，城鄉(xiāng)居民收入穩(wěn)步提高。

　　東北地區(qū)等老工業(yè)基地振興戰(zhàn)略實施以來，東北三省經濟增速開始加快，逐步縮小了與全國的發(fā)展差距。2008年東北三省地區(qū)生產總值占全國的比重升至8.62%，比2007年高出0.14個百分點，這是進入新世紀后東北三省地區(qū)生產總值占全國的比重首次止跌回升。

　　2008年，東北三省地區(qū)生產總值增長率（按地區(qū)統(tǒng)計后折算的增長率）為13.4%，超過全國平均水平1.7個百分點，這一增長率在四大板塊中名列第一（詳見表2）。以“十一五”規(guī)劃實施以來的三年計算，東北三省經濟增速為13.7%，高于全國0.5個百分點，也分別高于東部、中部和西部地區(qū)0.5個、0.5個和0.3個百分點，是改革開放以來增長最快的時期。

　　振興東北老工業(yè)基地工作任重道遠。東北老工業(yè)基地振興戰(zhàn)略實施三年多來，國家現(xiàn)有的政策、資金和項目支持已經基本到位，東北三省經濟發(fā)展和社會進步取得了積極可喜的成績，人民群眾的思想觀念和精神面貌發(fā)生了深刻的變化。但是，我們也應該清醒地看到，東北三省目前取得的成績只是階段性的，與全國特別是發(fā)達地區(qū)相比較還有較大差距，經濟總量仍呈下降趨勢、結構調整任務十分艱巨、深化國企改革戰(zhàn)略重組困難重重、裝備制造業(yè)持續(xù)發(fā)展面臨考驗、資源型城市持續(xù)發(fā)展缺少政策保障、就業(yè)民生和社會保障壓力大、諸多風險依然存在等，尤其是東北三省思想觀念轉變和體制機制創(chuàng)新，以及一些歷史上積累的影響長遠發(fā)展的結構性、體制性矛盾還沒有完全解決，振興東北地區(qū)等老工業(yè)基地是一項長期、復雜和艱巨的工作，全面實現(xiàn)振興目標任重而道遠。