熱氣球恐怖爆炸
2月26日，一個載有20名游客的觀光熱氣球在飛越埃及南部古城盧克索上空時，突然起火爆炸，隨后從至少300米的高空跌落，墜毀于該市以西的哈格爾·達哈比亞村外的一片甘蔗田。
據(jù)報道，2月26日清晨，盧克索青年摩門·穆拉德操縱著這個有5年“役齡”的“天空巡游者”號熱氣球，從盧克索帝王谷旁的空地升空。而就在1小時后熱氣球準備降落時，在熱氣球離地面還有約5米的剎那，氣球內(nèi)的燃氣罐突然起火，慘劇僅發(fā)生在30秒之內(nèi)。
親眼見證了這起悲劇的阿拉丁·馬哈茂德稱，或許是因為操作失誤，連接吊籃內(nèi)燃氣罐和引擎的軟管突然斷裂，罐體內(nèi)的高壓燃氣噴薄而出，碰到引擎上方的火焰后發(fā)生爆炸，不足5平米的吊籃化成一片火海，熱氣球操作員穆拉德和2名英國游客見狀立即從吊籃跳下，但其他人卻因吊籃重量減輕被熱氣球迅速拉向高空，當熱氣球最終停下的時候，吊籃已被黑煙和火光團團包圍。他甚至能清晰地聽到熱氣球上10多人絕望的呼救聲，乘坐在別的熱氣球上的游客還稱看到“驚恐的人們從距離地面七層樓高的氣球上爭先恐后跳下去”。
大約10秒后，熱氣球發(fā)生爆炸。當?shù)卮迕癖硎�，爆炸發(fā)出巨大聲響，幾公里外的房子都因此發(fā)生震動。在電視視頻中，可以看到熱氣球從空中劃過，化成滾滾濃煙，跌進甘蔗田中。在甘蔗田現(xiàn)場，熱氣球砸出了一個大坑，燒焦的殘骸、死難者的物件散落四周，坑內(nèi)的田地已化為焦土，附近彌漫著一股焦糊味。當時，一些人曾試圖滅火，然而隨后火又再度燃著。警察來后，又一個氣罐發(fā)生爆炸，情況再度變遭。
據(jù)悉，在熱氣球墜落現(xiàn)場已找到18具遇難者尸體，一名英國游客在被送往盧克索當?shù)蒯t(yī)院后因傷勢過重不治身亡，令死亡人數(shù)上升到19人，也令此次熱氣球爆炸事故成為埃及國內(nèi)涉及游客的最慘重的惡性事故之一。負責醫(yī)治傷員的盧克索國際醫(yī)院醫(yī)生哈拉斯·阿齊姆悲慟地說，“今天對盧克索人來說是黑暗的一天，我們永遠地失去了19名親愛的朋友”，并稱大部分死者遺體被嚴重燒毀，根本無法辨認身份。
2月26日晚，19具埃及盧克索熱氣球事故遇難者遺體抵達開羅。另外，熱氣球駕駛員和另一名英國游客因頭部受傷和燒傷，已被運往首都開羅接受救治。
善后工作陸續(xù)展開
事故后，為安全起見，埃及盧克索省省長伊扎特·薩阿德已經(jīng)于26日宣布暫停當?shù)厮袩釟馇蚬具\營，禁止當?shù)厮袩釟馇蝻w行，直到查清事故真相。盧克索政府派出大量救護車參與救治，并派出大量的警力在現(xiàn)場維持秩序，事故發(fā)生公司的負責人已經(jīng)被控制。目前，埃及總理已下令成立調(diào)查組徹查事故真相，承諾3周內(nèi)完成調(diào)查。埃及內(nèi)政部稱基本排除人為制造恐怖事件的可能性，但事故氣球的狀況非常糟糕，發(fā)生事故的公司此前還曾有違規(guī)記錄。初步調(diào)查后懷疑，熱氣球的纜繩纏住氦氣喉管后起火，導致意外。盧克索旅游商會主席薩爾瓦特·阿基米表示，熱氣球事故的責任應(yīng)該由埃及民用航空部承擔。
雖然埃及官方稱原因尚未明晰，但是不少人對熱氣球的突然爆炸進行了相關(guān)解釋。當?shù)匾患衣糜喂镜呢撠熑朔Q，事故是由于球體內(nèi)部壓力過大，升空過高，引擎火焰觸到球壁，導致球體起火爆炸。但是也有人對這種說法表示懷疑，有媒體援引一份報告稱，著陸時駕駛員在捆綁繩索的時候，不慎將燃氣罐的閥門割破，繼而引發(fā)了氣罐爆炸。其他一些專業(yè)人士則表示，熱氣球意外或是由于裝丙烷的鋼瓶起火或檢驗閥故障導致。一名調(diào)查員推測，駕駛員在起火后未及時換用控制閥門，而是自行逃生，引發(fā)爆炸。
中國駐埃及大使館2月26日證實，9名來自中國香港的游客在盧克索熱氣球爆炸事故中遇難；日本大型旅行社JTB集團旗下公司稱，已確認參加熱氣球項目的4名日本游客全部遇難，4人為兩對60多歲的夫妻；法國外交部則證實，有2名法國游客在盧克索熱氣球墜毀事故中喪生。此外，遇難者中還有3名英國游客和1名匈牙利游客。
9名香港游客來自香港勝景游旅行社在埃及的一旅行團，分別來自3個家庭，4男5女，年齡介于約33歲至62歲。他們與其他6名香港游客共同參與了此次為期10天的埃及之旅，并參加了自費的熱氣球項目。遇難的9名香港人家屬27日凌晨乘機趕赴開羅處理善后事宜，隨行的還有4名香港入境處官員以及3名籌辦有關(guān)旅行團的勝景游旅行社職員。
據(jù)了解，中國駐埃及大使館已成立以大使宋愛國為首的事故處理工作組，第一時間趕赴盧克索處理善后事宜。中國駐埃及大使館表示會協(xié)助家屬做善后工作，包括辨認遺體及遺物、簽署死亡證等，然后再按家屬意愿處理遺體。
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