經過歐洲6國多年努力以及法國達索集團的精心籌備，歐洲無人戰(zhàn)斗機的原型驗證機——“神經元”上周六在法國伊斯特爾空軍基地試飛成功。法國國防部在一份聲明中稱：“它開創(chuàng)了新一代作戰(zhàn)飛機的紀元，保證了歐洲在該領域的自主權�！� 

　　法國《世界報》2日報道稱，在只有地勤人員監(jiān)控的狀態(tài)下，“神經元”飛行了25分鐘。普通無人機目前只能執(zhí)行一些監(jiān)視或者發(fā)射導彈的特定任務，其性能與戰(zhàn)斗機沒有可比性，無人戰(zhàn)斗機可在發(fā)生沖突或戰(zhàn)事第一天摧毀對手的防空體系。達索技術總監(jiān)稱：“目前還沒人可以想象一個完全由無人駕駛機主導的未來，但這必將是各國軍事關注的一個領域。”接下來，“神經元”還要在法國、瑞典和意大利進行一系列試飛。 

　　法國《新觀察家報》1日稱，“神經元”一個決定性優(yōu)勢在于它可以在不接受任何指令的情況下獨立完成飛行，并在復雜飛行環(huán)境中進行自我校正，此外它在戰(zhàn)區(qū)的飛行速度超過現(xiàn)有一切偵察機�！顿M加羅報》稱，“神經元”盡管重達7噸，翼展尺寸與“幻影2000”相當，顯示在雷達屏幕上的“神經元”尺寸不超過一只麻雀。 

　　目前包括美俄在內的軍事強國，都在推進對無人戰(zhàn)機的研制。五角大樓正密切關注X-45和X-47B無人機的開發(fā)進度，據(jù)報道X-47B已被送上一艘美國航母，即將進行艦載測試。除美國外，俄羅斯也在進行具有未來戰(zhàn)機性質的先進無人戰(zhàn)斗機的設計工作。米格公司已推出“電鰩”噴氣式隱身無人戰(zhàn)斗機。按照俄羅斯人的說法，“電鰩”堪與美國大力開發(fā)的X-47B媲美，一旦投產，俄武裝力量將和美軍一道率先進入“無人機作戰(zhàn)時代”。不過，受技術發(fā)展的限制，包括“神經元”、X-45、X-47B、“電鰩”在內的無人戰(zhàn)斗機，主要還是著眼于壓制敵方防空火力和對地打擊，能夠像戰(zhàn)斗機一樣執(zhí)行制空等更加復雜任務的無人戰(zhàn)斗機還遠未成形。 

　　神經元無人機長約10米，翼展約12米，全重約6000千克，采用1臺'阿杜爾'(Adour)發(fā)動機，飛行速度約為馬赫數(shù)0.8。該機將具有低可探測性，采用飛翼布局，大量使用復合材料，安裝2個內部武器艙，攜帶數(shù)據(jù)中繼設備，并可能裝備1臺雷達。技術驗證機預定在2012年首飛，2013年進行首次火力測試(可能是投擲1枚制導炸彈)。整個計劃將進行大約100次試飛和2次火力測試。 

　　神經元無人機項目由法國領導，瑞典、意大利、西班牙、瑞士和希臘參與。法國達索航空公司負責項目管理、系統(tǒng)構架設計、飛行控制系統(tǒng)和總裝；法國泰萊斯公司負責提供數(shù)據(jù)中繼設備和指揮控制接口；瑞典薩伯公司協(xié)助達索進行總體設計和試飛工作，并提供中機身、航空電子設備和燃油系統(tǒng)；意大利阿萊尼亞航空公司負責提供發(fā)射/彈射系統(tǒng)，電氣和空速子系統(tǒng)并參與試飛；歐洲航空防務與航天集團(EADS)旗下的西班牙航空制造股份有限公司(CASA)負責提供機翼、數(shù)據(jù)鏈和地面站；希臘航宇工業(yè)公司(HAI)負責提供后機身、尾噴管和綜合裝配架(integration rig)；瑞士RUAG公司負責風洞試驗和提供武器發(fā)射裝置。比利時也打算參與該項目，其工作可能包括設計一種射頻衛(wèi)星數(shù)據(jù)中繼設備。